Professor Tia DeNora blir æresdoktor ved UiB

Professor Tia DeNora er en ledende forsker innen musikk­sosiologi ved University of Exeter. Hun er en internasjonalt anerkjent og profilert forsker med et svært bredt musikkfaglig og tverrfaglig nedslagsfelt. 

DeNora er tilknyttet KMD gjennom Griegakademiet, tidligere som professor II, og gjennom samarbeid i flere forskningsprosjekter og Grieg forskerskole i tverrfaglige musikkstudier.

– Jeg er svært glad for å motta denne utmerkelsen. Å bli æresdoktor er spesielt betydningsfullt for meg på grunn av mitt lange samarbeid med kollegene mine på KMD. Det banebrytende arbeidet ved Griegakademiets senter for musikkterapiforskning om musikalsk interaksjon, og musikk og helse, har vært helt sentralt i forskningen min de siste ti årene. Undervisningen min ved senteret har også vært utrolig givende, på grunn av de fantastiske studentene, sier Tia DeNora.

Musikk og velvære

Dekan Åsil Bøthun ved KMD uttrykker stor glede over at UiB tildeler æresdoktortittelen til Tia DeNora.

– Tia DeNora har vært banebrytende i forskning på sammenheng mellom musikk og helse. Arbeidet hennes fremmer betydningen av musikk og kunst som grunnleggende verdier for individets og samfunnets helse og velvære. Hun har vært særlig engasjert i tverrfaglige perspektiver og tilnærminger, som har hatt stor betydning for fagfeltene ved KMD, sier Bøthun. 

DeNoras forskning er forankret i musikk­sosiologi og kritiske perspektiver. Gjennom etnografiske studier og teoretisk refleksjon undersøker hun hvordan mennesker og samfunn bruker og opplever musikk for å navigere i livet, skape fellesskap, omsorg og velvære.

– Jeg tror musikk påvirker velvære på flere måter. Musikk er et tidsbestemt medium. På individnivå kan vi bruke musikk til å slappe av, komme oss gjennom vanskelige perioder, eller minnes noen vi har mistet. På samfunnsnivå er musikk svært effektivt for å samle og holde folk sammen gjennom felles aktiviteter. Musikk skaper broer og sosiale bånd mellom oss, som er avgjørende for velvære, sier hun.

Musikk bidrar til håp

Tia DeNora regnes som en av pionerene innen musikk­sosiologi. Fagfeltet har utviklet seg betydelig gjennom årene, forklarer hun. Fra 1970-tallet endret feltet seg fra å være mer filosofisk til å undersøke hvordan musikk er en sentral del av det å være menneske. Det er også større fokus på musikkens dynamiske egenskaper, som for eksempel kraft, energi, og uttrykk.

– Spørsmålet som først ledet meg til musikkterapi, var hvordan musikk kan støtte og forme måtene mennesker samhandler på. Musikk er en viktig del av det som former oss og bidrar til våre orienteringer og verdier. Jeg er interessert i hvordan musikk spiller en rolle i politiske organisasjoner, og hvordan mennesker engasjerer seg i saker og formål. Dette handler om hvordan musikk kan påvirke våre handlinger, støtte oss og gi oss retning, sier hun.

– Et annet viktig tema i forskningen min er håp, og hvordan musikk kan hjelpe mennesker med å holde fast ved håp, og dermed støtte handling og aktivisme. Det kunne ikke vært viktigere enn i disse urolige tider, hvor mange står overfor store utfordringer. Musikk er viktigere nå enn noen gang.

Hun ser at forholdet mellom musikk, helse og samfunn har endret seg siden hun først startet forskningen sin.

– Det er nå større anerkjennelse og økt bevissthet rundt hva musikk kan bidra til. Vi trenger nye metoder for å undersøke musikalsk interaksjon, hva som skjer når mennesker engasjerer seg i musikk i sanntid. Det er mye større håp for bruk av musikk i kriser og vanskelige situasjoner. Men det gjenstår fortsatt mye arbeid når det gjelder anerkjennelse på politisk nivå, spesielt i USA og Storbritannia, sier hun.